1971-1990
La storia di Northwave risale ai primi anni '70, nel cuore dedel distretto calzaturiero di Montebelluna, dove migliaia di artigiani producevano e sviluppavano calzature. È qui che Gianni Piva ha fondato la sua azienda nel 1971.
Il Calzaturificio Piva, il nome originale dell'azienda, iniziò con lo sviluppo e la produzione di fodere per scarponi da sci, e poco dopo di scarponi da neve. La storia dell'azienda è stata segnata da innovazioni ad ogni livello fin dalla sua fondazione. Spinto dalla rapida crescita del mercato dello snowboard, il Calzaturificio Piva ha iniziato a produrre scarponi OEM per molte delle marche pioniere. Dopo aver sviluppato un'esperienza nel piccolo mercato in rapida crescita dello snowboard, Gianni Piva vide rapidamente un'opportunità più grande per il suo marchio.
1991-1993
Northwave, come marchio, è stato lanciato con la prima collezione di prodotti. In pochi anni, il marchio è diventato un'identità di marca sportiva riconosciuta a livello mondiale. Per quanto riguarda la divisione neve, gli scarponi Northwave sono stati riconosciuti per la loro qualità e comodità.
In quel periodo, Northwave lanciò la linea di scarpe Espresso. Nata dalla folle intuizione di un team di snowboarder che combinò la caratteristica suola dello stivale da snowboard fatboy con una più versatile tomaia da scarpa casual, l'Espresso divenne presto un'indimenticabile icona degli anni '90, progettata per l'uso quotidiano. Il modello Espresso cementò rapidamente il suo status in Giappone, e poi nel resto del mondo, diventando un simbolo di quegli anni. La caratteristica principale del modello Espresso era la suola Big Boy, ispirata al design della suola originale degli scarponi da snowboard.
Nel 1993, Northwave ha introdotto le scarpe bicolore Integral, le prime scarpe da MTB del marchio. Queste scarpe non solo hanno introdotto Northwave nel mondo dell'off-road, ma anche un concetto di design di scarpe da ciclismo dirompente con l'uso di colori contrastanti in un unico paio di scarpe.
Dopo il successo del lancio internazionale di Northwave, Northwave North America fu stabilita a Seattle, principalmente per supportare le operations, le vendite e le strategie di marketing. La divisione di Seattle lavorò in stretta sinergia con i vari dipartimenti del Northwave HQ, creando così un team mondiale e trasmettendo un messaggio di branding globale per tutti i prodotti Northwave.
Nel 1996 Paola Pezzo trionfò alle Olimpiadi di Atlanta, entrando nella storia con la sua epica vittoria in MTB, e nel 1997 Ivan Gotti vinse il Giro d'Italia.
1997-2000
L'anno seguente, nel 1997, Northwave ha acquisito l'azienda italiana Drake Bindings, una scelta naturale per il suo business di scarponi da snowboard. Prima di unirsi alla famiglia Northwave, Drake si stava facendo un nome nella comunità europea dello snowboard. Con l'aiuto dello staff di vendita, marketing e ingegneria di Northwave, così come di un team di professionisti di alto livello, Drake ha iniziato una crescita considerevole per diventare un marchio rinomato in tutto il mondo.
Northwave e Drake hanno focalizzato la loro strategia sulle promozioni di squadra e di base, come la sponsorizzazione di concorsi locali, promozioni dei rivenditori, eventi industriali e tour amatoriali di snowboard. La sinergia di Northwave e Drake ha anche portato a fruttuose collaborazioni con top rider di fama mondiale, volte a progettare e testare nuovi prodotti, e non solo ad aumentare il prestigio del marchio.
Atleti come Mikey LeBlanc, Kevin Jones, Andrew Crawford e Gian Simmen sono apparsi sulle copertine delle principali riviste di snowboard come Snowboarding, Snowboarder e OnBoard. I rider Northwave e Drake hanno dominato i circuiti delle competizioni, conquistando i primi posti in competizioni internazionali come i Gravity Games, il G-Shock Air & Style, gli X-Games, gli U.S. Open of Snowboarding, così come le medaglie d'oro e d'argento alle Olimpiadi del 1998 e 2002.
Nel 2000 Northwave North America ha acquisito Bakoda, con sede a Vancouver, un produttore di accessori da snowboard di alta qualità, apprezzato per il suo stile unico, e vincitore di premi di design e media da pubblicazioni di massa come Maxim e Men's Journal.
Nello stesso anno (2000), Paola Pezzo vinse un secondo oro olimpico a Sidney, mentre Northwave lanciava la sua prima collezione di abbigliamento da ciclismo.
2002-2008
Nel 2002, Mario Cipollini ha conquistato la Milano-Sanremo ed è diventato una leggenda con la vittoria nel Campionato del Mondo di Zolder.
Nel 2003, sull'onda della costante innovazione del prodotto, Northwave ha lanciato gli scarponi da snowboard APX Project. I punti salienti della collezione APX includevano il Kevin Jones Pro Model. Ispirato dall'amore di KJ per il metallo, il Kevin Jones Pro Model ha stabilito nuovi standard nelle calzature approvate dai professionisti. Tutti gli scarponi della collezione APX presentavano una tecnologia all'avanguardia con una costruzione termoformata a doppia forma.
Gunn-Rita Dahle ha vinto l'oro olimpico XC ad Atene 2004, e nello stesso anno, nella sua continua ricerca di innovazione, Northwave ha lanciato la sua prima gamma di scarpe in Goretex. Un'innovazione rivoluzionaria che diede a Northwave la leadership nel segmento delle scarpe da ciclismo autunnali e invernali - un dominio che continua dopo quasi 20 anni.
Il 2005 è l'anno magico di Tom Boonen, sponsorizzato da Northwave, che vince la Parigi-Roubaix, due tappe del Tour de France e il Campionato del Mondo con ai piedi le scarpe Aerator.
Una nuova aggiunta alla famiglia è il Custom Project, il programma di abbigliamento personalizzato per soddisfare le esigenze di ogni ciclista, dai professionisti agli amatori, che ha preso vita nel 2008.
2011-2017
L'inizio del nuovo decennio è stato celebrato nel 2011 con il n. 1 del mondo Philippe Gilbert e il team Leopard-Trek di Fabian Cancellara, che hanno pedalato con le scarpe Northwave.
L'ondata di innovazione è continuata e nel 2013 i progettisti R&D di Northwave hanno sviluppato e brevettato l'SLW2, l'unico sistema di ritenzione sul mercato delle scarpe da performance che permette una regolazione graduale e un'apertura completa con un solo pulsante.
E nel 2015, Northwave ha continuato le sue partnership strategiche con i leader del settore, ed è stato il primo marchio di ciclismo a creare una relazione con Michelin per lo sviluppo di una gamma di suole tecniche. Il fulcro della partnership era l'abbinamento tra la tecnologia degli pneumatici Michelin e il know-how delle scarpe di Northwave. Il risultato è stato la creazione di suole veramente innovative, progettate per aumentare le prestazioni delle scarpe tecniche off-road, con un design veramente originale.
The technology developed by Michelin for its tires brought an exceptional added value to further improve Northwave shoes’ performance.
Nel 2017 l'azienda ha collaborato con Speedplay per sviluppare, brevettare e distribuire un sistema di adattamento per consentire l'uso dei pedali, anche con scarpe incompatibili. Questo sistema innovativo ha permesso al sistema a quattro bulloni delle tacchette Speedplay di montare sulle suole a tre bulloni di Northwave, ma senza aggiungere alcuna altezza di stack aggiuntiva al sistema di pedali, mentre permetteva completamente la normale regolazione della posizione della tacchetta.
Sempre nel 2017, a causa della popolarità del trend delle "sneaker da papà" e del ritorno in auge delle suole oversize, è tornata la linea di sneaker Espresso. A partire dal mercato giapponese, dove era nelle vetrine di Beams, la catena di negozi di lusso con sede a Tokyo.
2018-2019
Il 2018 ha segnato un punto di svolta per l'azienda. Erano passati quasi 30 anni dal lancio di Northwave e quasi 50 anni da quando Gianni Piva fondò il Calzaturificio Piva. Con Federica Piva come amministratore delegato e membro del consiglio di amministrazione, la seconda generazione era ormai pronta a prendere il comando e, con lei, una nuova generazione di manager ha iniziato ad entrare in azienda. Sempre rimanendo fedele al suo modello di business familiare, e con Gianni Piva nominato presidente del consiglio di amministrazione, un piano multiforme di sviluppo attraverso il passaggio generazionale e dimensionale è stato impostato per preparare Northwave per il suo futuro.
Lo stesso anno si assiste ad una collaborazione per le sneakers Espresso con l'artista giapponese YSTRDY'S TMRRW che colpisce le vetrine di United Arrows, il grande conglomerato di negozi selezionati. L'annuncio della partnership è entrato nei titoli di Highsnobiety, Hypebeats, SneakerFreak e altri.
Durante la primavera del 2019, Northwave ha firmato un contratto di licenza esclusiva con Slam Jam, leader per i marchi e le collezioni che rappresentano la subcultura urbana, per la produzione e la distribuzione mondiale di una gamma di scarpe lifestyle basate sull'Espresso e i suoi disegni.
Ma l'epicentro era, è e rimarrà sempre la continua ricerca dell'innovazione. Grazie all'approccio di collaborare con i migliori, nel 2019 sono state introdotte due nuove collaborazioni; una nuova gamma di scarpe invernali con Primaloft , leader mondiale nella tecnologia dei materiali avanzati, che produce prodotti isolanti sintetici sostenibili, insieme a una gamma di nuovo abbigliamento & accessori invernali con Polartec , azienda premium di soluzioni tessili innovative e sostenibili per l'isolamento termico.
1991-2021
Quest'anno segna un anniversario importante: 30 anni di innovazioni e successi, sviluppati grazie all'uomo che stava guidando l'azienda e il suo team a quello che è oggi. Ma il team sta già cavalcando il vento evolutivo del cambiamento che porterà Northwave al livello successivo. Per celebrare l'anniversario, è stata lanciata una nuova identità aziendale con un nuovo logo. Per la prima volta dalla sua fondazione, un nuovo logo unifica l'azienda, il team e la sua visione: